Real Colors of WWII Aircraft, by AK Interactive (AK290)

Μετά την επιτυχία των αρματικών χρωμάτων "Real Colors" της ΑΚ Ιnteractive, η εταιρία παρουσίασε και την αντίστοιχη αεροπορική σειρά, ταυτόχρονα με το ειδικό, limited edition, βιβλίο: REAL COLORS of WWII - Aircraft.

Πρόκειται για έναν τόμο 290 σελίδων με σκληρά εξώφυλλα που περιέχει τις πιο πρόσφατες έρευνες, τεστ, χρωματολόγια, φωτογραφίες και σχέδια, που θα μας βοηθήσουν να αντλήσουμε τα μέγιστα από τη νέα σειρά 133 αεροπορικών χρωμάτων "Real Colors" της ΑΚ Interactive.

Με τιμή στο εύρος των 50+ ευρώ δεν είναι φτηνό και δεν θα μπορούσε να ήταν, αφενός επειδή η παραγωγή του είναι limited - αριθμημένο μάλιστα και σε ακριβό χαρτί/ανάλογη πολυτελή εκτύπωση, αφετέρου η συγγραφική ομάδα είναι ανάλογης αξίας (με συνεργάτες του Κen Merrick - τα συναφή βιβλία του οποίου αποτέλεσαν έμπνευση για τους συγγραφείς της ΑΚ). Εκτός από τον Κ. Merrick η συγγραφική ομάδα παραθέτει άλλα 130 έργα στη βιβλιογραφία!

Πλεονέκτημα οι πολλές, μεγάλες και αρκετές έγχρωμες φωτό πραγματικών αεροσκαφών, ορισμένες εκ των οποίων τις βλέπουμε για πρώτη φορά και έχουν εξαιρετικό μοντελιστικό και χρωματικό ενδιαφέρον.

Το κείμενο είναι περιορισμένο (με μικρά τυπογραφικά στοιχεία προς όφελος των μεγάλων φωτό), αλλά αρκετά κατατοπιστικό, φωτίζοντας το θέμα με νέες έρευνες και ανατρεπτικά αποτελέσματα σε ορισμένα σημεία, όπως πχ. ότι το RLM83 είναι τελικά μπλέ και όχι πράσινο, όπως πίστευαν μέχρι σήμερα.

Πάνω από το ένα τρίτο του βιβλίου ασχολείται με τα χρώματα της Luftwaffe (100+ σελίδες), 40 σελίδες αφιερώνονται για τη RAF, 60 για USAAF/USN & 60 για την σοβιετική αεροπορία. Γαλλικά, ιαπωνικά και ιταλικά θέματα δεν φιλοξενούνται αλλά υπάρχει και ένα όριο σελίδων για τον εκδότη (ή και περιθώρια για κάποιο δεύτερο τόμο...)

Τα δείγματα χρωμάτων δεν είναι αυθεντικά βαμμένα color chips, αλλά όσο το δυνατόν πιο πιστές τυπογραφικές αναπαραγωγές, άλλοτε πετυχημένες και άλλοτε όχι (πχ. τα RLM72/73 δεν ξεχωρίζουν δυστυχώς καθόλου μεταξύ τους). Ωστόσο στο 99% των περιπτώσεων πετυχαίνουν το σκοπό τους.

Ως προς τα γερμανικά χρώματα το βιβλίο είναι κλάσεις ανώτερο από αντίστοιχες προσπάθειες γνωστών συγγραφέων και μπορεί δίπλα του να σταθεί -ως συμπληρωματικό- μόνο το ανάλογο δίτομο εξαιρετικό έργο του Ken Merrick (2004) που έγραψε μαζί με τον Jurgen Kiroff, ο οποίος είναι και ένας από την συντακτική ομάδα του παρόντος τόμου.

Τα κεφάλαια για τα χρώματα των RAF/USAAF/USN παρουσιάζουν -όπως είναι φυσικό- λιγότερα προβλήματα. Και εδώ οι πολλές και μεγάλες έγχρωμες φωτό βοηθάνε πολύ, μαζί με σχέδια τριών όψεων των καμουφλάζ, συν τις επίσημες οδηγίες βαφής από τα επιτελεία.

Το τμήμα που ασχολείται με τα ρωσικά χρώματα είναι αφάνταστα χρήσιμο και θα λύσει πολλές απορίες μοντελιστών που φτιάχνουν όλο και περισσότερα τέτοια θέματα. 

Υπάρχουν ειδικές αναφορές για τα χρώματα των κόκπιτ και γενικά του εσωτερικού, ενώ αρκετές από τις φωτό και τα 42 έγχρωμα profiles θα αποτελέσουν έμπνευση για ξεκίνημα νέων θεμάτων. Ομοιως υπάρχουν χρησιμότατες αναφορές για τα χρώματα των Μετώπων σε τροπικά κλίματα (Αφρική, Ασία).

Περιέργως, και αντίθετα από ότι θα περίμενε κανείς, δεν υπάρχει πάντοτε σύνδεση ή αναφορά μέσα στο κείμενο με τούς αντίστοιχους κωδικούς των νέων χρωμάτων της ΑΚ, αλλά αυτό είναι και θετικό διότι δεν περιορίζει τον αναγνώστη σε μια εταιρία. Ωστόσο ο μοντελιστής που θα βρεί... τρία διαφορετικά RLM81 στη γκάμα της ΑΚ θα καταλάβει γιατί κάποια χρώματα δίνονται σε πολλές version.

Παρά το ενδιαφέρον του το βιβλίο δεν είναι -και δεν θα μπορούσε να είναι- πλήρες, καθώς το θέμα είναι εξόχως δύσκολο και "καυτό", ενώ η έρευνα συνεχίζεται και οι απόψεις ακόμα και των ειδικών συχνά διίστανται. Ωστόσο κάθε τι που έχει μπεί στην ύλη του είναι άξιο προσεκτικής μελέτης. Προσωπικά μας έκανε να αναθεωρήσουμε πολλές παλαιότερες εκτιμήσεις μας και μας προκάλεσε να ψάξουμε στο διαδίκτυο και στο αρχείο μας για νέα δεδομένα και διασταυρώσεις.

Το σίγουρο είναι ότι τέτοιες μελέτες δεν τις συναντάμε συχνά. Aν είστε σχολαστικοί με τα καμουφλάζ και την πιστότητα των χρωμάτων, μήν το χάσετε. Αξίζει να προστεθεί στη βιβλιοθήκη σας και θα ανακαλύψετε πολλά πράγματα που αγνοούσατε ή τα θεωρούσατε εντελώς λάθος. Αρκεί βέβαια η έρευνα για το "σωστό" χρώμα να μην μας γίνει έμμονη ιδέα, διότι όσο το ψάχνουμε, τόσο καταλαβαίνουμε ότι στον Πόλεμο ακόμα και η πιο αυστηρή χρωματική οδηγία έπαιρνε πολλές, περίεργες και συχνά ανατρεπτικές μορφές! - ΣΚ

Θα το βρείτε στο Plastimodellismo εδώ ή στο website της ΑΚ Ιnteractive εδώ.