AIRCO/AMC DH.9, Wingnut Wings 1/32 (κωδικός 32035)

Το AΙRCO/ΑΜC DH.9 (AIRcraft Manufacturing COmpany DeHavilland 9) ήταν βρετανικό βομβαρδιστικό του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο σχεδιάστηκε με σκοπό να αντικαταστήσει το πολύ πετυχημένο DH.4.

Η πρώτη του πτήση έγινε το 1917 και σε λιγότερο από πέντε μήνες επιχειρούσε ήδη εναντίον γερμανικών στόχων στο Δυτικό Μέτωπο. Ωστόσο ο κινητήρας του αποδείχτηκε προβληματικός και οι επιδόσεις του ήταν κατώτερες από το αεροσκάφος που θα αντικαθιστούσε. Οι ανάγκες όμως για νέα βομβαρδιστικά ήταν τόσο πιεστικές που το DH.9 πρόλαβε να παραχθεί κατά χιλιάδες και τα προβλήματά του λύθηκαν με την τοποθέτηση ισχυρότερων κινητήρων σε μεταγενέστερες εκδόσεις. Συνολικά η παραγωγή όλων των εκδόσεών του έφτασε τις 4091 μονάδες.

Το ενδιαφέρον για το DH.9, πέρα από το γεγονός ότι ήταν ένα από τα σημαντικότερα βρετανικά βομβαρδιστικά του Α’ ΠΠ έγκειται στο γεγονός ότι αγοράστηκε από την Ελλάδα το 1918 και χρησιμοποιήθηκε εκτεταμένα κατά την Μικρασιατική Εκστρατεία από το Ναυτικό Αεροπορικό Σώμα (ΝΑΣ). Ακόμα πιο ενδιαφέρον όμως είναι ότι το κίτ της νεοζηλανδικής εταιρίας  Wingnut Wings περιέχει ελληνικά σήματα για ένα DH.9 του 1919 με το όνομα «ΣΠΕΤΣΑΙ» στο πλάϊ της ατράκτου!

Η εταιρία Wingnut Wings αποτελεί πνευματικό παιδί του διάσημου Νεοζηλανδού σκηνοθέτη Sir Peter Jackson (“Lord of the Rings”- "O 'Αρχοντας των Δακτυλιδιών" - τριλογία όπου εκτός από σκηνοθέτης ήταν ταυτόχρονα σεναριογράφος & παραγωγός), ο οποίος τρέφει μεγάλο ενδιαφέρον για τα μοντέλα του Α’ ΠΠ. Στις αρχές αυτής της δεκαετίας μαζί με αξιόλογους συνεργάτες δημιούργησε την εταιρία που το 2009 ξάφνιασε το μοντελιστικό στερέωμα με τα πιο λεπτομερή κιτ που έχουμε δεί ποτέ στην 1/32 σε ότι αφορά τα μοντέλα διπλάνων και γενικότερα αεροσκαφών του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.

Ένα από πιο πρόσφατα κιτ είναι και αυτό του DH.9 (Δεκέμβριος 2013). Το διαστάσεων 37Χ24cm κουτί είναι τόσο γεμάτο από τα πλαίσια που αν δεν μπούν με την σειρά τους δεν κλείνει! Περιέχει 287 κομμάτια σε πλαστικό (11 πλαίσια), αλλά και 15 φωτοχαραγμένα σε λεπτό μέταλλο (photo-etched), σε μια συσκευασία που περιλαμβάνει χρυσοτυπία και πλαστικοποίηση στο περίβλημα του κουτιού, έγχρωμο έντυπο οδηγιών 28 σελίδων -με πλήρη διαγράμματα για το rigging (τοποθέτηση συρματόσχοινων)- και δύο μεγάλες καρτέλλες χαλκομανιών για επτά διαφορετικά αεροσκάφη. Το έντυπο αυτό είναι ό,τι καλύτερο έχουμε δεί μέχρι σήμερα, καθώς ξεφεύγει από τα τυπικά των άλλων εταιριών και περιέχει -όχι απλώς σκίτσα- αλλά έγχρωμες τρισδιάστατες απεικονίσεις των τμημάτων της κατασκευής, 52 έγχρωμες και ασπρόμαυρες φωτογραφίες του πραγματικού, αναλυτικά σχέδια για το πώς θα γίνει η τοποθέτηση των συρματόσχοινων, 5 έγχρωμα profiles πολλαπλών όψεων για τα καμουφλάζ και γενικά όλα όσα θα χρειαστεί ο μοντελιστής, χωρίς να είναι απαραίτητο να ανατρέξει σε άλλες πηγές. Επιπλέον πληροφοριακό υλικό υπάρχει στην ιστοσελίδα της εταιρίας με τα profiles σε ακόμα μεγαλύτερο μέγεθος, καθώς και πρόσθετες οδηγίες.

Παρά τα πολλά κομμάτια και την φαινομενική περιπλοκότητα, τα στάδια κατασκευής και όλα τα κομμάτια του κιτ είναι έτσι σχεδιασμένα ώστε να μην δυσκολεύουν το μοντελιστή. Η συναρμολόγηση ξεκινά από το εσωτερικό και το κόκπιτ, όπου δίνεται ο πλευρικός δομικός σκελετός (σε δύο υπερλεπτομερέστατα κομμάτια), χειριστήριο, ποδωστήρια, μανέτα ισχύος, μοχλοί ενεργοποίησης οπλισμού και εξοπλισμού, ανάγλυφος πίνακας με 16 χαλκομανίες για τα όργανα ελέγχου πτήσης, επίσης ανάγλυφο κάθισμα με απομίμηση πλεχτού ξύλου και δέρματος, καθώς και οδηγίες για την εσωτερική καλωδίωση-ντίζες των πηδαλίων!

Περιλαμβάνεται  -σε 28 κομμάτια- ένας εξαιρετικά λεπτομερής κινητήρας Siddeley-Deasy Puma 230hp, με όλα τα παρελκόμενά του, διαφόρων ειδών καρμπυρατέρ & εξατμίσεις (ανάλογα με τον τύπο), καθώς και φωτογραφίες του πραγματικού κινητήρα για το ρεαλιστικό βάψιμό του. Στο εσωτερικό διαμέρισμα οπλισμού της ατράκτου μπορούμε να διαλέξουμε από ένα σετ 12 μικρών βομβών των 25 λιβρών ή 6 βόμβες των 50 λιβρών. Οι βόμβες αυτές δίνονται τοποθετημένες σε ενιαίο κομμάτι-φορέα αλλά με πλήρη αναγλυφότητα. Οι 16 εξωτερικές βόμβες στην κοιλιά της ατράκτου (και κάτω από τις πτέρυγες) δίνονται μαζί με τους φορείς τους σε μεγέθη των 25, 100, 112 και 230 λιβρών. Συνολικά μπορούμε να φορτώσουμε μέχρι 10 βόμβες (μέχρι 8 πτερυγικές και μέχρι 2 κοιλιακές) διαφόρων μεγεθών στους φορείς αυτούς. Πολύ ρεαλιστικά δίνονται και τα δύο πολυβόλα, το επιθετικό Vickers και το αμυντικό Lewis – το δεύτερο με την κυκλική βάση του και τις τοξοειδείς ράγες ανύψωσής του σε photo-etched.

Όλα τα πηδάλια ελέγχου πτήσης δίνονται σε χωριστά κομμάτια για να μπορούν να κολληθούν σε διαφορετικές κλίσεις. Σημαντικό είναι ότι όλες οι ημιπτέρυγες αποτελούνται από ένα κομμάτι (δεν υπάρχει δηλαδή άνω και κάτω μισό), πράγμα που απλοποιεί τη συναρμολόγηση και μηδενίζει τη συχνά ενοχλητική ένωση στα χείλη προσβολής- εκφυγής. Τόσο η επιφάνεια των πτερύγων όσο και της ατράκτου είναι τέλεια αποτυπωμένη σε μάτ υφή, αποδίδοντας τέλεια υπό κλίμακα το ύφασμα του πραγματικού αεροσκάφους. Δίνονται ακόμα και οι μικροσκοπικές τρύπες στις οποίες θα περαστούν τα συρματόσχοινα με βάση το υπάρχον σχέδιο!

Οι τροχοί δίνονται με επιλογή πατημένου ή μη πέλματος και έχουν το πλεονέκτημα να είναι σε ένα κομμάτι, αφήνοντας ατόφια τη χαραγμένη γράμμωση στο ελαστικό (εφόσον δεν υπάρχει αντιαισθητική ένωση κατά την κόλληση). Στο πλάϊ του πέλματος υπάρχει ανάγλυφη η ονομασία του κατασκευαστή των τροχών "Palmer Cord Aero Tyre".

Η καρτέλα των χαλκομανιών είναι τόσο μεγάλη όσο και το κουτί, ενώ περιλαμβάνεται και μια δεύτερη καρτέλα με τις λευκές επιφάνειες που είναι δύσκολο να βαφτούν από το μοντελιστή. Συνολικά παρέχονται σήματα για επτά διαφορετικά αεροσκάφη, τέσσερα βρετανικά, ένα ολλανδικό, ένα νεοζηλανδέζικο και ένα ελληνικό, το «Σπέτσαι». Το συγκεκριμένο παραδόθηκε από τη RAF στο Ναυτικό Αεροπορικό Σώμα (ΝΑΣ) την περίοδο 1918-1919 και έδρασε στη Μικρά Ασία. Διαθέτει δίχρωμο καμουφλάζ (πράσινο χακί και ανοικτό γκρί σε όλες τις επιφάνειες), ελληνική κυματιστή σημαία στο πλάϊ και ένα εντυπωσιακό ανάπτυγμα μπλέ και λευκών ακτίνων στις κάτω επιφάνειες των κάτω πτερύγων. Αν και η ποιότητα των σημάτων είναι εξαιρετική, οι ακτίνες αυτές δεν δίνονται σε χαλκομανία και πρέπει όχι μόνο να βαφτούν αλλά και να αποφασιστεί αν -πέρα από τις λευκές- οι άλλες μισές ήταν μπλέ ή κόκκινες, καθώς η βιβλιογραφία δεν επιτρέπει σίγουρες εκτιμήσεις.

Αν επρόκειτο να φτιάξετε ένα μόνο διπλάνο μοντέλο και μάλιστα ελληνικό, τότε αυτό το κιτ πρέπει να είναι ψηλά στη λίστα σας. Πρακτικά δεν έχει κανένα μειονέκτημα και η τιμή του (US $99.00 ή 70 ευρώ με δωρεάν ταχυδρομικά σε όλο τον κόσμο - φυσικά και στην Ελλάδα, απευθείας από την εταιρία με χρήση πιστωτικής κάρτας/Paypal) είναι απόλυτα δικαιολογημένη σε σχέση με αυτά που προσφέρει. Το μέγεθος του τελειωμένου μοντέλου, 40 εκατοστά (εκπέτασμα) και 30 εκατοστά (μήκος ατράκτου) δεν πρόκειται να δημιουργήσει ιδιαίτερα προβλήματα χώρου, ενώ η κλίμακα 1/32 καθιστά πολύ πιο εύκολη την κατασκευή και το βάψιμο ενός διπλάνου, ακόμα και για έναν αρχάριο!

Ακόμα κι αν δεν σκοπεύετε να το φτιάξετε άμεσα (πράγμα πολύ δύσκολο αν το δείτε από κοντά!), αξίζει να το δείτε στην ιστοσελίδα της εταιρίας. Και φυσικά να το έχετε σε στοκ, καθώς τέτοιου είδους μοντέλα πιθανόν να μην έχουν την ίδια ελκυστική τιμή στο μέλλον, ενώ η ιστορία δείχνει ότι τείνουν να γίνονται σπάνια, καθώς οι εταιρίες τα καταργούν πιο γρήγορα σε σχέση με άλλες θεματολογίες.

http://www.wingnutwings.com/ww/product?productid=3105

Πηγές:

Windsock Datafile No.72, Airco DH9 by JM Bruce, 1998

ΝΕΑ της IPMS Hellas, τεύχη Νο.35 και 24-25

http://en.wikipedia.org/wiki/Airco_DH.9

http://www.aeroscale.co.uk/modules.php?op=modload&name=Reviews&file=index&req=showcontent&id=9829